形声字。从辵，袁声。袁金文从止﹑声，为远之初文。“遠”的现代简化字以“元”作声符。《说文》古文及石经古文远字的声符为﹑，均为从止﹑声的变形。远或从彳，彳与辵为义近形符，古文字中常通。远本义为遥远，距离长。《说文》：“遠，辽也。”《诗·豳风·七月》：“取彼斧斨，以伐远扬。”毛传：“远，枝远也。”引申为时间的久远，意义的深远，关系的疏远，志向的高远，地理的边远等。还可指多，差距大。《吕氏春秋·审为》：“韩之轻于天下远，今之所争者其轻于韩又远。”高诱注：“远，犹多也。”又读yuàn，义为离去。《论语·颜渊》：“舜有天下，选于众，举皋陶，不仁者远矣。汤有天下，选于众，举伊尹，不仁者远矣。”再引申有违背等意义。（师玉梅）